016 - Das Gespenst der Feen-Grotten

Tom und Pitt saßen im Speisewagen der Mitropa des Zuges nach Saalfeld. Pitt wusste noch nicht warum sie nach Saalfeld reisten, denn er hatte Tom nicht danach gefragt. Als es durch einen Tunnel ging und es im Abteil dunkel wurde, wurde Tom eine Warnung zugesteckt. Er sollte mit dem Kopf nicken, als Zeichen, dass er in Saalfeld wieder in den Zug nach Berlin einsteigen werde, um seinen Fall abzubrechen. Tom nickte nicht.

Im nächsten Tunnel wurde ihm daraufhin eine luftdichte Maske auf sein Gesicht geklebt. Er konnte sie nicht abreißen, bekam keine Luft und kämpfte ums Überleben. Pitt schnitt ihm ein Loch in die Maske im Mundbereich doch das Loch schloss sich wieder. In letzter Sekunde steckte er Tom durch zwei erneut gebohrte Löcher Plastikmundstücke für Zigaretten, durch welche Tom atmen konnte. In einer Kurve flogen die Mundstücke davon und Pitt fragte die anderen Zuggäste nach Zigarettenspitzen. Er bekam ein Bernsteinröhrchen von einer hübschen jungen Frau - doch einer Eingebung zu Folge benutzte er es nicht. Er nahm die Zigarettenmundstücke von zwei anscheinend vertrauenserweckenden Männern. Tom war gerettet. In Saalfeld fuhren sie ins Krankenhaus, wo Professor Brank Tom die Maske entfernte. Dort wurde auch festgestellt, dass die Bernstein-Zigarettenspitze mit Zyankali eingerieben war ...

Tom erzählte Pitt von zwei Briefen, die er bekommen hatte. Einer wurde von Kommerzienrat Habert, dem Besitzer einer großen Nahrungsmittelfabrik, geschrieben. Dort wurde wiederholt Arsen in der Masse für Margarine gefunden. Der Kommerzienrat bat Tom um Hilfe. Der zweite Brief kam von einem Wächter der Feengrotten, der annahm, dass es dort heimliche Bewohner gab. Der Wächter wurde fast zeitgleich mit Tom ins Krankenhaus eingeliefert, weil ihm ein Felsstück fast den Schädel zertrümmert hatte. Das war garantiert ein Attentat auf ihn.

Tom hatte die hübschen jungen Frau im Zug schon frühzeitig entdeckt. Er hatte sie bereits vor Pitt beobachtet und ihm fiel der männliche Gang der "Schönheit" auf. Anscheinend hatten sie es mit einem guten Verkleidungskünstler zu tun.

Auf Tom wurde im Krankenhaus mittels eines Paketes, welches der Schwester von einem kleinen Jungen übergeben wurde, ein erneuter Anschlag mit Giftgas unternommen - zum Glück hatte Pitt schon viel von Tom gelernt und konnte das Attentat verhindern. Daraufhin wechselten Tom und Pitt das Zimmer. Kurz später wurde eine Handgranate durch einen Unbekannten in das ursprüngliche Krankenzimmer geworfen. Das hatten Tom und Pitt beobachtet und sie nahmen die Verfolgung des Verbrechers auf. Dieser rannte ganz gezielt in die Richtung der Feengrotten. Pitt war schneller als Tom und kam dem Verbrecher schon recht nah, da wurde er hinterrücks niedergeschlagen.

Pitt erwachte bei Professor Brank. Nachdem er sich wieder erholt hatte, fuhren Tom und Pitt zu Kommerzienrat Habert. Dort bekam Tom heraus, dass der Chemiker Heinz Marlow unsterblich in Ellen (die Tochter des Kommerzienrates) verliebt hatte. Diese hatte ihn aber auf ironische Weise abgewiesen, woraufhin er wegrannte und wüste Drohungen gegen die ganze Menschheit ausrief. Der Verdächtige war identifiziert ....

Auf dem Rückweg wurden Tom und Pitt von einem Bettler verfolgt. Dieser betäubte wenig später Tom indem er ihm eine Flüssigkeit ins Gesicht sprühte. Glücklicherweise konnte Pitt Tom mit einem Salmiakgeist wiederbeleben. Wenig später kümmerte sich Professor Brank um Tom. Pitt und Tom besuchten anschließend die Feengrotten, um einen kurzen Überblick zu erhalten, denn sie hatten herausbekommen, dass sich Heinz Marlow wahrscheinlich innerhalb der Höhlen versteckte. In einem der Grotten-Führer erkannten sie Bill, mit dem sie sich am Abend gegen 22:00 Uhr, zur Erkundung der Feengrotten, verabredeten.

Pünktlich 10:00 Uhr abends schlichen sich die Drei in die Gänge der Feengrotten. Im stockdunkeln durchkämmten sie die Gänge und kamen durch eine Geheimtür in einem großen Raum in Gefangenschaft. Marlow ließ Gas in den Raum einströmen und begab sich zur Nahrungsmittelfabrik, um die Margarine mit einem ganz hinterhältigen Gift zu bereichern. Im Normalfall hätten Tom, Pitt und Bill nur zwei Stunden im Gas überleben können, doch Tom war clever und hatte in weiser Voraussicht Gasmasken eingepackt. Er sprengte sich und seinen Freunden den Weg frei und verfolgte mit Pitt den gefährlichen Gegner. Dieser rannte in einer wilden Verfolgungsjagt wieder in die Grotten und wurde dort in einem dramatischen Zweikampf zwischen Tom und ihm gestellt, niedergeschlagen und gefesselt. Am Ende der aufregenden Nacht verband Professor Brank Tom's Wunden. Am Nachmittag fuhren Tom,Pitt und Bill wieder Berlin entgegen. Tom bezweifelte, dass der Staat lange in der Lage war, Heinz Marlow die Gastfreundschaft eines Gefängnisses zu gewähren. Dazu waren die Gitterstäbe des Saalfelder Zuchthauses zu schwach .... Tom sollte mal wieder Recht behalten.